Mimo, że jest zaledwie nastolatkiem, Jamie Nicholls jest powszechnie uważany za jednego z najbardziej utalentowanych snowboardzistów, którzy wyjechali z Wielkiej Brytanii. Jego połączenie młodzieńczej nieustraszoności, drobiazgowo wyszkolonych umiejętności i bezgranicznego entuzjazmu sprawiło, że brytyjski internat mógł oglądać na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich. Z tylko jednym brązowym medalem, Wielka Brytania nie osiągnęła olimpijskiego sukcesu na snowboardzie, ale udane lądowanie Nichollsa w kabinie 1440 w slopestyleowym finale snowboardowym w Soczi zapowiedziało jego przybycie na scenę światową i oznaczało go jako jednego do obejrzenia.
Po ukończeniu wysoce szóstego miejsca Nicholls patrzy tylko w górę. Rozmawia z MF o swoim występie olimpijskim, Shaun White i jego ambicjach na przyszłość.
Jak to było, aby dać swojemu krajowi tak dobry start w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich, dobrze pokazując się na pierwszym snowboardzie?
To było niesamowite! Kiedy wylądowałem na swoim pierwszym przejeździe, co zapewne doprowadziłoby mnie do finału w każdej innej konkurencji, a zajęło mi tylko 11 miejsce, zdałem sobie sprawę z poziomu konkurencji, z którym miałem do czynienia i wiedziałem, że muszę się podnieść. Wtedy dodałem Cab 1440 podczas mojego drugiego przejazdu. Kiedy doszedłem do sedna, byłem całkiem szczęśliwy, ponieważ nigdy wcześniej nie dostałem tej sztuczki. Kiedy pojawiły się wyniki i przeniosłem się na czwarte, naprawdę było to najlepsze uczucie.
Czy spodziewałeś się zrobić tak dobrze na swoich pierwszych Igrzyskach, biorąc pod uwagę poziom konkurencji?
Wiedziałem, że mogę zrobić dobrze, po prostu muszę to poprawić. Miałem sztuczki, po prostu nie użyłem ich wcześniej w zawodach. Wiedziałem, że standard będzie wysoki, ale po prostu chciałem tam pojechać i zrobić to, co najlepsze, co, jak sądzę, zrobiłem.
Czy byłeś rozczarowany, że nie konkurujesz z Shaunem White'em, czy widziałeś to jako szansę na zwiększenie swoich szans?
Szkoda, że Shaun nie konkurował - jest bez wątpienia jednym z najlepszych na świecie. Jestem pewien, że miał powody, by nie rywalizować, ale byłoby wspaniale, gdyby zobaczył go na swojej desce wśród tej grupy jeźdźców.
Czy jazda na olimpiadzie poprawiła twoje snowboardowanie?
Powiedziałbym, że na poziomie konkurencji znacznie się poprawił, a moje biegi osiągnęły teraz wyższy poziom. Sądzę, że to był ogromny wzrost pewności siebie bardziej niż cokolwiek innego.
Czy powiedziałbyś, że Soczi ma najlepszy standard snowboardu, jaki kiedykolwiek widziałeś?
Zdecydowanie. To było szalone - wszyscy byliśmy na szczycie, patrząc ze zdumieniem na ekran. Sztuczki, które spadły w tym dniu, nie zostały jeszcze zrobione podczas zawodów, więc z pewnością był to konkurs najwyższej klasy.
Czy te dwie czternaście, które zaplanowałeś lub zrobiłeś, wynikały ze standardu konkurencji?
W wyniku konkursu. Jestem pewien, że stało się to z wieloma ludźmi. Wystarczy jedna osoba, aby ustawić pasek, a następnie wszyscy inni muszą to zrobić.
Czy wykonujesz jakąś określoną pracę mięśniową lub cardio podczas treningu, czy też jest to praktycznie praktyka na desce?
Latem dużo ćwiczę na siłowni, szczególnie na nogach, ponieważ muszę je mocować, żeby chronić kolana. Ja też dużo wspinam się, co pomaga mi utrzymać siłę w górnej części ciała. Istota rdzenia jest również bardzo ważna.
Trudne pytanie dla każdego snowboardzisty - jaki jest twój numer jeden na pokład?
Cholera, tak, to trudne. Mógłbym powiedzieć ładunki, ale gdybym musiał wybrać, byłby to Zillertal [w Austrii]. Cały teren jest niesamowity, w tym Mayrhofen.
Jakie są twoje osiągnięcia w Soczi dla brytyjskiego snowboardu? A jaki jest realistyczny cel brytyjskiej freestyle snowboardowej drużyny podczas następnych zimowych igrzysk olimpijskich?
Myślę, że cały zespół zrobił różnicę. Wszyscy świetnie się spisaliśmy, a dla brytyjskiego snowboardu oznacza to wiele. Jeśli chodzi o kolejne Zimowe Igrzyska, mam nadzieję, że więcej osób na igrzyskach olimpijskich i więcej medali. Mieliśmy cztery spoty u mężczyzn, ale poszło tylko dwóch, więc mogliśmy mieć więcej zawodników i więcej medali. Nie mogę się doczekać następnego.
Nadchodzący program Jamiego Nichollsa da widzom wgląd w jego życie, od dorastania w Yorkshire i uczenia się na suchych zboczach, by stać się światowej sławy kolarzem, jakim jest dzisiaj. Zaczyna się na Sky we wrześniu.
https://www.jamienichollsuk.com
Facebook: https://www.facebook.com/jamienichollsuk
Twitter: https://twitter.com/jamienichollsuk
